Da Presidente della Repubblica (1978-1985) disse: “I giovani non hanno bisogno di prediche. I giovani hanno bisogno, da parte degli anziani, di esempi di onestà, di coerenza e di altruismo” . Egli lo fu in modo eccezionale, lasciando alle generazioni successive una grande eredità.
Dopo il settennato, fu presidente della Fondazione di studi storici “Filippo Turati”.
